Gedankenstrich: So werden Gedankenstriche paarig gesetzt

Es gibt Dinge, die kann man nicht sagen. Und andere, das ist ja klar, kann man in einem Einschub erwähnen. Wenn dieser Einschub dann eine Art von Gegengedanke oder eine neue Idee ist, oder wenn man ihn besonders betonen will – ja, Sie lesen richtig, ich arbeite schon wieder beispielhaft etwas ein, über was ich schreibe –, kann es durchaus sinnvoll sein, Gedankenstriche zu verwenden. Auch wenn solche Sätze sich schnell in unleserliche Längen ziehen. Und Textlehrer wie Wolf Schneider Einschübe, zumindest in journalistischen Texten, am liebsten ganz ausmerzen wollen.

Paarige Gedankenstriche – das ist zu beachten

Wer trotzdem mit paarigen Gedankenstrichen arbeitet, sollte auf Folgendes achten: Ein Einschub braucht immer zwei Striche, und beide Striche müssen gleich lang sein. Das klingt jetzt erst mal trivial – taucht aber mit großer Regelmäßigkeit als Fehlerquelle auf: Häufig gibt es nur einen zweiten, kurzen Strich. Oder der zweite Gedankenstrich fällt einem Komma zum Opfer.
Bei paarigen Gedankenstrichen verhalten sich der zweite Strich und das Komma aber ein wenig wie die Spielfiguren bei einer modifizierten, „freundlichen“ Partie „Mensch ärgere dich nicht“: Sie dürfen nebeneinanderstehen (müssen es sogar). Während einfache Gedankenstriche das Komma schmeißen wie die rote die gelbe Figur – oder umgekehrt –, bleibt die Zeichensetzung im restlichen Satzgefüge bei paarigen Gedankenstrichen erhalten. Das Komma steht, wo es auch im normalen Satz stehen würde. Das letzte Komma innerhalb des Einschubs entfällt hingegen: Er – Klaus Meier, unser Vorsitzender – trat unter großem Applaus auf die Bühne.

Einsatz mit Augenmaß

Das erste Wort des Einschubs wird kleingeschrieben, außer es ist ein Substantiv. Ansonsten kann man Sätze, Teilsätze und alle anderen Zusätze in einen Einschub verpacken. Auch ein Ausrufe- oder Fragezeichen kann am Ende des Einschubs stehen. Er wurde – war er nicht leise genug gewesen? – bei seinem Einbruch überrascht.
Es gibt selten zwingende Gründe, paarige Gedankenstriche einzusetzen. Man kann sie aber durchaus verwenden, wenn man einen Einschub besonders hervorheben möchte. Übertreiben sollte man es dabei allerdings nicht – und in jedem Fall die nötige typografische Sorgfalt walten lassen. Sonst leidet der Text wie in diesem Fall: